The Smithsのギタリストとして80年代のUKロックを根底から塗り替え、その後もElectronicやModest Mouse、The Cribsなど数々の名バンドを渡り歩いてきた孤高のギター・ヒーロー、Johnny Marr。ソロ・キャリアを本格化させて以降も、過去の名声に一切頼ることなく現役のロックンローラーとして最前線を走り続けている彼が、約4年ぶりとなる5枚目のソロ・スタジオ・アルバム『The Age Of Everything』をドロップした。
本作の制作プロセスがとにかく最高だ。ロンドンで曲を書いたあと、すぐスタジオに籠もるのではなく、北米東海岸ツアーのステージ上で観客を前に実際に演奏しながら楽曲を叩き上げ、最後に地元マンチェスターのスタジオ「Crazy Face Factory」で一気にレコーディングを敢行している。だからこそ、一音目からライブハウス特有の緊張感とスピード感がやばいくらい詰まっているのだ。情報やテクノロジーが溢れかえる現代社会をテーマにしつつ、単なる悲観ではなく「その先にある可能性」を鳴らすポジティブなエネルギーが全編を貫いている。
本人も「これまでで最もカタルシスを感じながら作った」と語る通り、研ぎ澄まされたギターリフの切れ味と、一発で拳を突き上げたくなる高揚感あふれるメロディのバランスが絶妙。マンチェスターの野外会場キャッスルフィールド・ボウルをはじめとする大型ライブでもすでにアンセム化しており、今のJohnny Marrがいかに充実したピークにいるかを証明する快作だ。
今日の一枚
Johnny Marr / The Age Of Everything
収録曲
1.Spin
2.Beyond The Rain
3.It’s Time
4.How Come
5.Ophelia
6.That Feeling
7.In And Out Of Love
8.Just Once More
9.Fire With Fire
10.All In A Life
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